灰塵之城【退廃／日常】/25

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自分のﾄﾋﾟｯｸを作る
21： 熙杰　[×]
2025-03-23 15:15:10

>20 刻灯

……なるほどな、そっちもご苦労なこった。
（鼻先でひと息抜き、乾いた声で応じる。彼の言葉の端々に滲む腹の底を見せないしたたかさは、謂わば街に生きる者の生存本能のようなものだ。人と人、組織と組織が入り組み互いの繋がりが全てを左右するこの世界では、信頼を得ることが最も価値ある資産であり、それを築くためには絶妙な距離感と巧妙な駆け引きが必要になる。彼もそれを深く理解しているからこそ、こうして間合いを測りながら言葉を並べてくるのだろう。そして彼の手から差し出されたのは一目には何の変哲もない娼館の名刺だが、それが単なる連絡先に留まらないことにはすぐに察しがつく。本職の目からすれば粗野で拙い作りだが、それでも最低限の技術が仕込まれた薄型のカードで、そこに内蔵されているのは追跡機能か盗聴機能といったところだろう──相手がこちらの反応を測ろうとする意図は明白で、一呼吸おいて彼の探るような視線を受け止めた後、二本の指でカードを挟んで受け取れば、羨ましげな店主の視線を避けるように反対の手に持ち替え、改めて紙面に目を走らせて。こちらが興味を持ちそうな「良い子」、その言葉から読み取るに、名刺に名を刻まれた女がカードに細工を加えた張本人であると推測できる。売春婦という職業からは到底結びつかない技術力にまんまと興味を唆られるまま、後ほど持ち帰って丁寧に分解するつもりの名刺の端を指で軽く弾いて尋ね）
赤灯街の『牡丹』…ああ、あの胡散臭い外装の娼館な。「良い子」ってことはそこそこ人気の嬢なんだろ。それとも、あんたを通せば優遇して貰えたりすんの？